SNEEUWSTORM IN ZUID-AFRIKA

Op 20 juli vertrok Marjolein Decroix voor het tweede jaar op rij naar het Zuid-

Afrikaanse skigebied Tiffindell om er deel te nemen aan de Zuid-Afrikaanse kampioenschappen. ‘Vorig jaar ging ik voor amper 3 dagen, dit jaar bleef ik een 20-tal dagen’ lacht de slalom specialiste. De eerste week stonden er maar liefst 10 internationale wedstrijden op de planning, de periode erna trainde ze er met de plaatselijke Ski Academy ter voorbereiding op het komende seizoen en de wereldkampioenschappen (St Moritz, februari 2017).

(53)

NC

[if gte vml 1]><v:shapetype id="_x0000_t75" coordsize="21600,21600" o:spt="75" o:preferrelative="t" path="m@4@5l@4@11@9@11@9@5xe" filled="f" stroked="f"> <v:stroke joinstyle="miter"></v:stroke> <v:formulas> <v:f eqn="if lineDrawn pixelLineWidth 0"></v:f> <v:f eqn="sum @0 1 0"></v:f> <v:f eqn="sum 0 0 @1"></v:f> <v:f eqn="prod @2 1 2"></v:f> <v:f eqn="prod @3 21600 pixelWidth"></v:f> <v:f eqn="prod @3 21600 pixelHeight"></v:f> <v:f eqn="sum @0 0 1"></v:f> <v:f eqn="prod @6 1 2"></v:f> <v:f eqn="prod @7 21600 pixelWidth"></v:f> <v:f eqn="sum @8 21600 0"></v:f> <v:f eqn="prod @7 21600 pixelHeight"></v:f> <v:f eqn="sum @10 21600 0"></v:f> </v:formulas> <v:path o:extrusionok="f" gradientshapeok="t" o:connecttype="rect"></v:path> <o:lock v:ext="edit" aspectratio="t"></o:lock> </v:shapetype><v:shape id="Afbeelding_x0020_11" o:spid="_x0000_i1029" type="#_x0000_t75" style='width:218.25pt;height:124.5pt;visibility:visible;mso-wrap-style:square'> <v:imagedata src="file:///C:\Users\GEBRUI~1\AppData\Local\Temp\msohtmlclip1\01\clip_image001.jpg" o:title=""></v:imagedata> </v:shape><![endif][if !vml][endif][if gte vml 1]><v:shape id="Afbeelding_x0020_13" o:spid="_x0000_i1028" type="#_x0000_t75" style='width:198.75pt;height:123.75pt;visibility:visible; mso-wrap-style:square'> <v:imagedata src="file:///C:\Users\GEBRUI~1\AppData\Local\Temp\msohtmlclip1\01\clip_image003.jpg" o:title=""></v:imagedata> </v:shape><![endif][if !vml]Op de eerste wedstrijddag maakte de Belgische echter een vrij zware smak tegen de grond met een lichte hersenschudding en een pijnlijke schouder als gevolg. De eerstvolgende dagen kwam ze door dankzij pijnstillers, maar snel skiën zat er even niet in. Als een 'geluk' bij een ongeluk, kwam er toen een ongeziene sneeuwstorm over het skidorp dat op 2700m ligt in het Drakengebergte. De Zuid-Afrikaanse kinderen konden het alleen met ongelovige ogen bekijken en vergelijken met beelden die ze uit de films kennen. Er viel meer dan een meter verse sneeuw en de enige toegangsweg (geen asfalt natuurlijk) was dichtgesneeuwd. De wedstrijden werden een aantal dagen uitgesteld, waardoor Marjolein kon herstellen van haar blessures. ‘De chalets zijn daar niet voorzien op sneeuwstormen, de sneeuw waaide binnen door de ramen en het water sijpelde door het dak’ vertelt Marjolein haar verhaal. Om de reparaties aan het dak van de Ski Academy te kunnen betalen, konden mensen geld inzetten om te gokken wanneer de weg terug open zou zijn. Toen de zon terug van de partij was en de wedstrijden terug konden doorgaan, bleek de electriciteitskabel kapot en kon het skigebied enkel draaien op brandstof voor de verwarming en de lichten. De weg was nog steeds dicht en de voorraden begonnen te verminderen. De grap deed de ronde dat je maximaal 1 blaadje toiletpapier mocht gebruiken. Tiffindell werd gemarkeerd als rampgebied en het organiseren van een internationale skiwedstrijd bleek opeens een bijzaak. De brandstof moest gespaard worden en de skilift werkte dus niet. Na een aantal lange dagen waar de atleten (Zuid-Afrikaans of niet, zwart of blank) allemaal samen hun tijd vulden met kaarten, biljarten en tafelvoetbal spelen, werd plots beslist toch een wedstrijd te laten doorgaan, maar dan zonder lift! Het volledige deelnemersveld moest dus te voet naar boven. Gelukkig werd die dag de electriciteitskabel hersteld en moesten ze maar twee keer de piste op lopen.

(43)

(52)

Profile

Uiteindelijk kon Decroix ondanks een valse start toch 5 van de 10 wedstrijden winnen en werd ze twee maal tweede. ‘Het was positief dat ik een constant niveau kon halen over een groot aantal wedstrijden. Die zeven medailles moest ik terug meenemen in mijn handbagage, want die zouden voor wat overgewicht gezorgd hebben in mijn valies’ lacht Marjolein.